Bienvenue dans ce cours de sociologie de l’éducation. Vous êtes-vous déjà demandé ce qui amène des personnes à se suicider ? Une idée, plusieurs ? Évidemment, les raisons et les parcours qui amènent que quelqu’un à se donner la mort sont multiples. Le psychologue explique, par exemple, que tel cas résulte d’un problème de santé mentale, tel autre d’un trouble psychotique ou d’une névrose. Le sociologue quant à lui, remarque notamment que le suicide est plus intense à certains moments de l’année ou de l’histoire, qu’il concerne davantage les hommes que les femmes, etc. Emile Durkheim, un des fondateurs de la sociologie, considère ainsi que le suicide résulte du manque d’intégration sociale de certains individus. Si le psychologue et le sociologue sont susceptibles de s’accorder sur le fait que le sentiment de solitude favorise le suicide, comme vous l’aurez compris, les approches sont bien distinctes. La sociologie est une science particulière, en ce sens qu’elle étudie ce qui se passe dans notre quotidien. Elle permet ainsi de prendre du recul et d’analyser des phénomènes qui nous semblent parfois anodins. Autrement dit, elle nous permet de mieux comprendre le monde dans lequel nous vivons et parfois aussi de mieux nous comprendre, car nos choix et nos parcours sont influencés par la société dans laquelle nous vivons tout en participant à sa construction.

La sociologie de l’éducation, qui fait l’objet de ce cours, est une branche de la sociologie spécialisée dans l’étude de l’influence des structures sociales telles que la famille ou la classe sociale sur l’éducation et sur les répercussions de l’éducation dans les différents domaines de la société. L’éducation est facile à comprendre au sens large comme un processus continu impliquant de nombreux acteurs et institutions participant à la construction ou à la formation des enfants, aussi bien que des adultes. Ce cours vise à vous initier à la sociologie de l’éducation ou à développer vos connaissances en vous présentant différentes approches sociologiques et en vous amenant à interroger et à interpréter des phénomènes éducatifs. Il comprend trois modules. Le premier vous permettra de découvrir ce qu’est la sociologie, ses origines et ses principaux courants et auteurs. Le deuxième module vous aidera à vous familiariser avec les concepts de stratification, de mobilité sociale et de socialisation. Le troisième module vous invitera, quant à lui, à faire le point sur la situation actuelle en mettant en évidence les avancées et les limites de la démocratisation de l’éducation. Nous vous conseillons de commencer par survoler l’ensemble du cours pour avoir une idée des principaux éléments abordés.

Vous pourrez ensuite travailler module par module en allant du premier au troisième. Nous vous proposons des questions à choix multiples dans chaque module afin de vous donner l’occasion de vérifier votre compréhension et vous inciter à faire des liens entre les théories sociologiques et les phénomènes sociaux évoqués. Pour compléter ce qui est présenté dans le cours, un manuel de sociologie de l’éducation est également inclus. Vous verrez ainsi qu’il vous est demandé de lire quelques chapitres par module. De plus, des éléments de réflexion et des ressources complémentaires sont proposés dans ce manuel, aussi bien que dans le cours. Vous n’êtes évidemment pas tenu de consulter toutes ces ressources. Ces dernières sont avant tout là pour vous guider en fonction de vos centres d’intérêt. En effet, beaucoup de théories, concepts et auteurs sont mentionnés. Il n’est pas attendu que vous les maîtrisiez tous. Il faut plutôt voir cela comme un buffet ouvert dans lequel vous pouvez choisir ce que vous souhaiterez approfondir dans le cadre de vos travaux notés, voire dans celui d’un essai ou d’un mémoire. Par ailleurs, tous les jours, des publications paraissent et des vidéos sont mises en ligne. Pensez donc à mener des recherches par vous-même pour actualiser vos connaissances sur ce qui vous intéresse au moment où vous suivez le cours.

Ceci vous aidera à trouver des sujets inspirants que vous souhaiterez peut-être approfondir. Chacun des trois modules se termine effectivement par un travail noté qui vous donnera l’occasion de développer votre réflexion et d’approfondir vos connaissances. Vous réaliserez ces derniers d’autant plus facilement que vous aurez cheminé en ce sens dès le début de chaque module avec les activités proposées, les lectures obligatoires, voire les ressources complémentaires et l’usage du journal de bord. Il semble également important de préciser que le fait que les situations québécoises, voire européennes, prédominent dans ce cours ne vous empêche pas d’étudier d’autres contextes éducatifs. Autrement dit, n’hésitez pas à effectuer des recherches complémentaires et à proposer des réflexions et travaux relatifs à d’autres systèmes scolaires et sociétés. S’initier à la sociologie demande du temps et de la patience. Osez faire des liens avec les phénomènes sociaux vécus ou observés. Essayez de les interpréter avec les lunettes colorées par l’une ou l’autre des théories présentées. Amusez-vous ainsi à fournir des interprétations sociologiques des événements qui surviennent dans l’actualité, des films que vous regardez ou des ouvrages que vous lisez juste pour le plaisir. D’ailleurs, si vous souhaitez une lecture de détente s’inspirant de la sociologie pour comprendre des phénomènes observés dans la société québécoise, je vous conseille Pourquoi les Kevin ne deviennent pas médecin et autres phénomènes de société expliqués. Évidemment, il ne s’agit pas là d’une lecture obligatoire, mais seulement d’une suggestion, si vous cherchez un livre à poser sur votre table de chevet ou à mettre dans votre valise pour partir en vacances. Au nom l’équipe pédagogique, je vous souhaite beaucoup de succès dans vos apprentissages.